3/29四國行程的第二天，原本預計上午參觀栗林公園，下午2點再去高松站前Orix租車，奈何雨勢頗大，不適合戶外行程。我打電話試著詢問Orix可否提早取車，店員說，若我的還車時間也能跟著提早，不需要調整租車全程時間（120小時）的話，就沒問題。就這樣，11點拿到車，提前上路。
車子一路往南開，上高速公路前，經過購物中心Youme Town（ゆめタウン），天氣不好，為了打發時間，進去隨意逛了一會兒。1點離開時，雨已停歇，太陽逐漸露出臉來，高速公路上也不時出現粉色的山櫻，讓人感覺春天的腳步近了。
在大野原IC下了高速公路，沿海走國道11號線往西，不用多久進入了愛媛縣的四國中央市，即是今天的目的地。選擇在此停留，是因為擔心從高松一口氣到高知（這次的賞櫻重點之一）太遠，四國中央市勉強算是中間點，距離高速公路又很近，所以就是它了。查詢了觀光資訊網站，發現這裡有個小小的古城：川之江城以及幾個資料館，更增添了停留的理由。
下午2點抵達四國中央，還無法進旅館，決定先去看川之江城。這個城位於市中心的鷲尾山（城山）上，別名「佛殿城」。原本的建築早已不存在，1984年才重建了天守，所以外觀看起來頗為新穎。
川之江城所在的城山公園是本地賞櫻名所，但3/29當時櫻花多半還是含苞狀態，再過一週才會盛開，桜まつり也預計在4/4那個週末舉行。雖是如此，節慶用的燈籠、燈泡都已經架設完畢，也有些地方居民已經闔家光臨，坐在陽光下野餐作樂。
川之江城天守的入場費是100日圓，規模不大，不過視野不錯，向東可以看到突出於瀨戶內海的莊內半島（香川縣），往西則是四國中央市內的煙囪景象。四國中央其實是個工業鎮，尤以製紙工業為重，紙製品生產量經常是日本全國第一名，也因此過去有過水污及空污等公害問題。3/29這天溫暖無風，裊裊炊烟直上雲霄，我也一直隱約聞到某種詭異的氣味。繁榮與環保，實在是兩難。
（上圖：從川之江城天守往東看，公園內的櫻花再過幾天就會滿開）
（上圖：從天守往西看，市內工廠的排煙有些怵目驚心。）
參觀完城山公園、紙之町資料館後，大約下午4點我們就到了住宿地「坂本屋旅館」，其實它就位在川之江城的腳下。坂本屋創業於1912年，至今已逾百年，整個建築充滿了昭和風，而更特別的是，它一天只接待2組旅客。也就是說，這裡只有2間客房。房間數雖少，面積卻不小，都是10-12疊的大和室，而且有專用的廁所；旅客們需要共用的只有浴室，採取貸切方式，而因為旅客少，所以也沒有排隊等待的困擾，基本上愛用多久都沒關係。
（上圖：寬敞的玄關，另一側有幾張咖啡桌椅及版畫。推開左邊的玻璃門，就是通往本館客房的走廊。）
一進入坂本屋，先是寬敞的西式咖啡廳空間，展示著老闆高原齊先生的版畫。其實老闆主要的工作是版畫家，旅館的經營全都交給太太。高原太太非常能幹，一個人包辦了接客、料理、鋪床、清潔、會計等工作，而且個性爽朗親切，是整間旅館的靈魂。
我們住的「はなれ」房間，與本館完全分離，必須經過一條小走廊，才能抵達。「はなれ」的建築呈現L字形，長邊是臥室，短邊是玄關、洗手台及廁所，而長邊與短邊之間的空位就是專屬庭園。雖然建築物本身相當有歷史了，不過內部設備都重修過，禢禢米很乾淨，廁所也是免治馬桶。3月底的天候還有些冷，一進入房間，高原太太就建議我們打開空調及こたつ（暖桌被爐）。其實有こたつ就夠了，泡完澡，腳伸進去取暖，舒服得很。
（上圖：通往はなれ客房——別館綠綺亭的小走廊，左邊是專屬庭園，前方就是玄關。）
（上圖：進入玄關，左手邊（照片上方）是洗手台與廁所，右手邊（照片下方）通往臥室。）
（上圖：和式臥房，非常寬敞，在こたつ上用餐，右邊的空間之後會放棉被。）
中午沒吃午餐，我們飢腸轆轆，跟高原太太說希望能6點吃飯。大約5點半高原太太說已經準備好了，隨時可上菜，彷彿雪中送炭。坂本屋的用餐方式是部屋食，完全不用移動到餐廳，也不用看見別的客人，老闆娘把菜端來房間，我們就在こたつ上面吃飯。更棒的是視野，房間就正對著小庭園，傍晚石燈籠點亮，日式風情滿點。
（上圖：一邊吃飯一邊眺望庭園。要睡覺時，可以把窗簾拉起，再拉上臥室的和紙拉門（ふすま），便有良好的遮光效果。）
不過，最棒的則是料理——這個項目在樂天旅遊網站得到4.6分（滿分5分），可見價值。今天的晚餐有刺身、菠菜拌胡麻、烤鱸魚、醋物（蝦子佐雞蛋塔塔醬）、茄子田樂、蔬菜海鮮天婦羅、白飯味噌湯，聽起來普通，吃起來卻是美味無比。尤其自家製的雞蛋塔塔醬，蛋白切得細碎卻仍有形狀，同時品嚐得到濃郁及軟嫩的口感，齒頰留香。再配上四國中央的地酒「梅錦」，刺身、烤魚的味道更顯甜美。白飯則有適度黏度與彈力，好吃得令人落淚。在坂本屋住宿，千萬不能錯過高原太太的手藝。
用餐完畢，高原太太來幫我們鋪被，因為房間非常寬敞，不需要移動こたつ或任何傢俱，使用靠近庭園那側即可。我們隨意地跟她閒聊，她說以前坂本屋確實有兼營咖啡店，但最近她婆婆健康狀態不好，為了照顧老人家，無暇再處理咖啡事宜，只留下旅館的部分。高原先生有時會幫忙旅館事務，不過大部分還是太太一人打理，沒有其他的工讀生，在這麼短的時間內，她要帶客人進房、安頓客人，再準備晚餐，接著鋪床，最後還要洗碗善後，真的很令人佩服。
鋪完被子，高原太太再拿來燈油暖爐，這是以前我們在北海道常用的東西。她說入夜以及清晨氣溫較低，可以自行打開使用。比起空調，燈油暖爐真是好用多了。雖然房子老了，但有著寬闊的空間，以及現代家電的幫助，生活還是相當方便舒適，難怪受到旅客好評。
（上圖：翌日早餐，簡單的料理，但美味不減。烤鮭魚非常柔軟，比幾天後住宿的祖谷美人做得還好吃。高原太太真的很厲害！）
隔天9點離開坂本屋後，先去四國中央另一個賞櫻景點「向山公園」，花只開了2-3成，不過賞花設備像是舞台、燈籠都已架設完成，看來是「萬事皆備，只待東風」了。
之後再去市郊的由靈山三角寺，這是四國88個所靈場第65番札所，供奉十一面觀音。開車過去，道路十分狹窄險峻，路上看到好幾位遍路さん，他們當然是用走的，著實令人佩服。
三角寺非常寧靜，櫻花尚未滿開，參拜過後，我們離開愛媛，走向高知。
四國中央市規模不大，不過城池、資料館、寺廟、櫻花公園等景點五臟俱全，加上有坂本屋這樣懷舊又舒適的老旅館，可以享受一段悠閒思古的時光。
這次造訪一些不太有名的地方，旅遊書或別人的遊記（中文）資訊有限，只好依靠當地（地方自治體）的觀光網站，坂本屋也是這樣才發現的。
我倒沒留意到一個人的價錢是兩人的一半，不過坂本屋歡迎お遍路さん，想來單人的價格設定應該不會太離譜。一個人能住那麼寬敞的和室非常奢侈呢。
看起來你事先做了不少功課。
稍微看了一下樂天的「坂本屋旅館」介紹，發現不論幾人入住，每人的單價是一樣的！這在北海道沒遇見過。
日本鄉下都市的房子沒有鐵窗，甚至短暫外出都不鎖門的，在台灣都市生活久了，愈覺得那是很難得之事。