來日本後最不適應的就是這點，舉凡研究室、專討課、社團，只要是師生同學朋友間想交流的話，就免不了喝酒。而且不論是什麼名目：忘年會、新年會、懇親會、迎新送舊…，都一定有酒類飲料。
一開始我不明白，為何吃飯聯誼得跟喝酒扯上關係呢？在台灣，朋友之間吃飯聊天很平常，可是很少會點酒精類飲料。日本人說，喝酒是因為可以解除心防，這樣才聊得開；可是台灣人的我卻無法想像，為什麼沒有酒精就聊不開？即使不喝酒，台灣人的朋友間還是聊得開心痛快啊。
更實際的問題是，酒類飲料價錢總是比較高，去飲み会(喝酒聚會)一趟得花3000至5000日圓，對學生而言是不小的負擔。再加上，如果是採單點的方式，最後的費用大家均攤的話，不喝酒的人一定最虧，等於是幫愛喝酒的人分擔酒錢。這樣的制度極不公平，所以我一直很討厭飲み会，非必要就盡量少去。不得不去時，只好消極地把它當成是繳納稅金一般，為了盡到我身為學生的義務，就認了。
不過有時候對於自己的消極抵抗，還是略感不安。老師偶爾心情好，會突然提議去喝酒，可是當下他又會立刻想到，我不愛喝，巧的是同門的韓國人學姊也是滴酒不沾的類型，所以老師馬上便把話收回來：「啊，可是你們都不愛喝齁。那我們還是改去吃午餐吧」。這樣的模式持續了好幾年。固然，吃午餐和喝咖啡可以促進師生感情，是無庸置疑的。但是，我總是隱約感覺，老師其實比較喜歡喝酒。我想我們對酒精的抗拒，雖不至於使他失望或不高興，然而這樣的態度確實讓我們跟老師的交際模式少了一種選項，而這個選項在日本文化中原本是很重要的。
很多在日本生活的外國人都有相同的困擾吧。下課、下班後，同學、同事或上司互邀去喝一杯，但自己已經很累了，明明就想回家早點休息，完全不想再喝酒應酬，可是總覺得不好拒絕，深怕日後被排除在外，不再受邀。
這個問題我想不到什麼明確的解決方法。不愛喝酒而要勉強喝，怎麼樣都不會愉快的。不過最近我嘗試改變自己對酒精的態度─從甜的酒(cocktail、梅酒、サワー、チューハイ之類的)開始喝，然後再試著喝葡萄酒、日本酒，雖然現在還是只愛那些甜的酒精飲料，但是發覺自己對不甜的酒也比較可以接受了。
接著注意到有趣的是，喝了酒之後，好像真的可以更暢所欲言；這並非意味自己喝了酒可以裝瘋賣傻、胡言亂語，而是藉由喝酒讓對方意識到自己的配合程度─簡單地說就是「誠意」─於是他就會變得比較坦然，跟你說一些平常不會說的話。喝酒在日本便是心理學說的self disclosure的契機吧，接受喝酒表示你也同意向對方disclosure，進而你們會分享life experiences, personal circumstances, feelings, dreams, opinions and so on.拒絕喝酒也沒什麼大不了，也許你可以在別的場合(像是我們跟老師是吃午飯)再從事self disclosure的工作。只不過大部分的日本人覺得喝酒是比較好的契機，拒絕了，也只是少了個有效率而便捷的契機罷了。
我不特別愛酒，真的要滿足自己的口腹之欲時，寧願花錢去高級餐廳吃真正好吃的料理。所以喝酒就只是純粹的交際應酬，不能也不需對飲み会的食物懷有什麼期待。近來我對喝酒是這麼想的：當我想跟某個愛酒的人輸誠或交心時，就喝吧，因為我無法改變他的喝酒交際模式，而且我也不特別討厭酒，那麼乾脆就配合他喝，用這樣簡單的方式讓雙方都盡興，何樂而不為。有時自己的一點配合，可以換來對方更多的self disclosure，其實是很有效率的交際方式。心理學家也說了，If the person we disclose to feels we especially respect and trust them, he/she is complimented and probably likes us.
最近一次跟老師去喝酒，對上面那段關於self disclosure的心理學家說法感觸頗深。聊得開心、喝得盡興，我也問了一些平常比較不好開口問的事情。似乎比較能體會喝酒的用處和必要性了。很難想像過去堅拒酒精的我竟然會這樣妥協了，這算是成長的象徵嗎？
恩 喝酒的問題 對於只待了不滿一年的我 也算是一個困擾吧
還好研究室的人 並沒有因為我參加聚會次數較少而排擠我
反而總是會在 點飲料時 先幫我注意非酒精性飲料有什麼
不過 真的是一筆大花費呀