自己也不明白，為什麼連續兩篇都是這樣的文章…，新學年的開始，應該是充滿蓬勃朝氣的，今天卻又聽到了令人震驚的消息。
社會保障法的倉田老師，突然去世。據說是在關島旅行時發燒，呼吸困難，因而病逝(詳情待日後確認後再補述)。我簡直無法相信，記得上週研究室搬遷作業時，我還在5樓的走廊跟他打過招呼，怎麼才一星期不到，竟天人永隔。
倉田老師現年42歲，年輕有為的中堅學者，專攻領域是德國的醫療保險法與照護保險法。他跟一般的社會福利學者不同，法解釋學的功力十分紮實，我的指導老師也對他讚譽有加。
最初認識倉田老師，是在2000年4月的交換學生時代，選修了他開的大學部社會保障法專討課(seminar)。現在也忘了當時自己為什麼會加入，不過同班學生也都是社會保障法的初學者，跟他們一起學習一個全新的領域，一起成長，感覺很充實。那門課的主題是生活保護法(這個法律是根據日本憲法第25條生存權的理念，為保障國民最低限度的生活而制定。中文不知道叫什麼，清寒家庭補助嗎？)那時老師每週指定1個判決，3個學生1組負責報告。今天我仔細看了老師的履歷，原來2000年是他回北海道大學任教的第1年，我竟有幸成了第1批學生。
記得有次他帶我們去拜訪札幌市某區的生活保護業務負責人，讓我們更了解實務的狀況。當晚本來要一起去吃飯的，但他說小孩發燒，不得不提早回家照顧。我聽了心裡頗為驚訝，以前從來沒聽過日本的爸爸會為了小孩犧牲工作，老師真是個特例。過了很久以後，我才知道他太太也在本校唸社會保障法，去年，我跟她變成了同事…。
再度受到倉田老師的指導，是2004年博一的事情，旁聽了他的社會保障法，他的教學非常有體系，言詞清晰，我才終於了解社會保險和社會福利的不同。去年4月，因為不想讓德文生疏，我斗膽加入閱讀德國社會保障法(Sozialrecht)的專討課，結果證明，我實在太天真。德國公法的名詞不了解，每次都查字典查得要死，加上另1門英美契約法也是類似的上課方式，每週被日德英3種外語包夾，學期中就快發瘋了。6月上旬，我非常可恥的請求倉田老師讓我退出該課。他只是笑笑的說，沒關係，他了解我剛畢業，有論文投稿等諸多雜事要做。這是我最後一次受教於他。
我的研究題目與社會保障法有不小的關係，我和自己的指導老師也偶爾出沒在該領域的研究會中。原本我以為來日方長，一定有機會再去請教倉田老師的。但這個理所當然的想法，又再度破滅。對阿貓也是，我一直毫無道理地天真以為，等一兩年後，回到台灣，我就可以再大小聲地呼喚阿貓，享受被他迎接的尊榮。
生命是如此地脆弱易逝…如果跟他們相處時，我抱著更感恩珍惜、而不是理所當然的心情的話，我的遺憾或悲傷是否會稍微減輕呢？
生者皆歸死 容顏盡變衰 強力病所侵 無能免斯者
假使妙高山 劫盡皆壞散 大海深無底 亦復皆枯竭
大地及日月 時至皆歸盡 未曾有一事 不被無常吞
(from 佛說無常經)
如何面對無常是一門必修課,或許用慈悲喜捨的心態來面對也是一種方法.