（←M教授自己烤的蘋果派）
昨晚受邀去M教授家和四位哈佛燕京研究所的學者吃晚餐。M教授和我是北海道大學法學研究科的同事，不過在我決定來哈佛前，我們一點也不熟，因為他研究的是日本政治思想史，和我的領域差很多。我跟他第一次講話是某天和藤原老師吃完午餐回學校，三人在途中巧遇，稍微聊了一些言不及義的東西。
本研究科的E教授知道我要來哈佛後，建議我跟M聯絡，因為他從2007年9月就在燕京做訪問學人，「應該會很熱心幫忙」，所以即使這麼地不熟，我還是鼓起勇氣寫了mail。果然他的確很親切，不但告訴我超級有用的日本人交流網站BIC，幫我去未來的住處看房子（我實際看到前就得簽約），還送了我哈佛周邊地圖和腳踏車。
不過因為我們屬於不同機構，平常見到面的機會很少，僅有剛來哈佛時一次和US-Japan Relations Program的reception一次。昨天是第三次，在他的豪宅舉行小型晚餐會。其實也不是真的豪宅啦，只是學校的affiliated house，豪華的地方在於他一個人獨占了2-bedroom type的房間，月租2,300美金，寬敞地無以復加。
（這就是有沒有拿到tenure的差別，唉。Associate professor以上的等級，出國進修依然可以支領「全薪」，而且一出來就是兩年，加上這邊一個月有扣稅後2,600多美金的補助，等於是一人雙薪，所以每個日本來的教授都過得很優渥。M也承認，他回日本後絕對無法再住到這麼豪華的地方。）
豪宅之外，M的烹飪手藝也好得讓我吃驚。這日的菜餚包括冷盤：tomatoes & mozzarella、smoked salmon mariné、梅子口味蘿蔔絲苜宿芽沙拉、涼拌羊栖菜，主菜：meat loaf、主食：chirashi和味噌湯，甜點：蘋果派。這些全部都是他親手做的，尤其精美的蘋果派令我目瞪口呆。因為印象中單身男生多半吃東西很隨便，很少有愛做菜而且做得好的，M是例外中的例外。
豪宅美食美酒加上熟悉的語言，氣氛相當愉快。不知為何讓我回憶起幾個月前去藤原老師家作客的場景，回憶起在日本享受過的微醺、放鬆、舒坦的對話。這種體驗是我在美國一直得不到的（當然台灣也沒有），因為這裡熟稔的朋友喜歡喝酒的少，去bar or pub喝酒則是環境吵雜擁擠，很難鬆懈心防暢所欲言。突然間又好想念日本。
日本對我來說到底是什麼呢？至少飲酒文化是少不了的。離題一下，最近看了海角七號，戲裡關於日本的描述讓我非常焦慮。詳情就留給下一篇網誌好了。
